5 år med Circle U: ”Alliancen har slået rod; nu skal den blomstre”
Circle U.-universitetsalliancen fejrer fem-års jubilæum. Meget er nået, men ifølge prorektor Berit Eika er der stadig et stort fagligt potentiale i fællesskabet, der også har fået et geopolitisk momentum.
Når et ægtepar har været gift i fem år, kan de fejre træbryllup. Træet symboliserer, at forholdet har slået rod, og man kan nyde stabilitet og vækst.
Nogenlunde det samme kan man sige om universitetsalliancen Circle U. Organisationen har slået rod hos de ni medlemmer, og efterhånden er flere kronblade også begyndt at folde sig ud i form af konkrete samarbejder og øget mobilitet. Vigtige skridt på vejen mod alliancens grundlæggende formål:
”Essensen er, at vi skal skabe dybe og varige faglige relationer”, fortæller prorektor Berit Eika, der har været en ledelsesmæssig drivkraft i Circle U’s første år.
”Alliancen beriger vores miljøer, fordi vores medarbejdere og studerende får nogle muligheder, som de ellers ikke ville have haft. På sigt skal det være sådan, at når man starter på AU, så får man et stærkt europæisk netværk i dåbsgave. Der er vi ikke helt endnu. Men vi har en lang række engagerede forskere, der udvikler nye faglige aktiviteter i et tæt samarbejde med internationale kolleger. Det bliver hjulpet godt på vej af, at de administrative systemer har lært at tale sammen, så der er et godt momentum”.
En europæisk innovationsdynamo
Seniorforsker Morten Foss (iNANO) stemmer i. Han har været involveret i Circle U. siden opstarten og har været blandt de største dynamoer, når det handler om at omsætte alliancens ambitioner til konkret handling.
Han har især arbejdet i krydsfeltet mellem uddannelse og innovation, og han fremhæver selv kurset Change-Makers som ét af de faglige højdepunkter. Her har kandidat- og ph.d.-studerende fra de ni Circle U.-universiteter mødtes både fysisk og online for at studere bæredygtig innovation og entreprenørskab.
I 2024 blev kurset etableret som et såkaldt Blended-Intensive Program til 5 ECTS-point, og det er ført videre i år, hvor Morten Foss sammen med fem AU-studerende om kort tid rejser til belgiske Louvain for at deltage i den afsluttende begivenhed:
”Det har været super spændende at vekselvirke med engagerede forskere fra partneruniversiteterne og bygge et helt nyt kursus op fra bunden. Samtidig kommer de fem AU-studerende fra tre forskellige fakulteter, så ambitionen om at gøre det tværfagligt er lykkedes rigtig godt”, fortæller Morten Foss, der også har flere nye projekter i støbeskeen:
”Jeg arbejder bl.a. på at etablere et collaborative learning-modul inden for nanoscience og et nyt Blended-Intensive Program med fokus på grønne teknologier, som vil give NAT/TECH-studerende en indføring i bæredygtig innovation”.
Eksempler på Circle U.-tilbud til AU-medarbejdere
- Guide: Sådan skaber du en aktivitet i Circle U.
- Circle U. Seed Funding: En pulje til etablering af tværgående projekter
- Community of Practice: Særligt for yngre forskere
- Community of Practice: Særligt for TAP’er
Mobilitet og samarbejde har mange former
For prorektor Berit Eika er Morten Foss’ indsats et godt eksempel på en pointe, hun håber, at flere af AU’s medarbejdere og studerende vil tage til sig:
”På mange måder har der været et dogme om, at mobilitet er lig med et semester, hvor man fysisk er i udlandet. Men sådan behøver det ikke at være. For mange er det mere overskueligt med et kortere og mere intensivt udlandsophold – f.eks. som del af et online eller blended kursus, man følger sammen med studerende fra andre lande. Det kan også være studieture, som man f.eks. har haft på Arts ved at sende en busfuld studerende til Humboldt eller Oslo. Eller når vores administrative medarbejdere tager til workshops eller en uges udveksling i Wien eller Pisa. Det afgørende er, at man får udvidet sin faglige horisont og får berøring med viden, mennesker og arbejdsformer fra andre europæiske lande”.
Berit Eika peger samtidig på, at Circle U. også har ambitioner om at skabe flere tilbud for særligt yngre forskere og støtte dem i at udvide deres europæiske netværk. Noget, som Morten Foss også har blik for:
”Alle forskere kan se værdien af internationalisering, men det kan godt kræve en indsats at finde de rette samarbejdspartnere og finde de formater, man gerne vil samarbejde om. Det kan være svært at få tid til i en travl hverdag, og det er noget, vi arbejder på at gøre lettere”.
Det europæiske øjeblik
Idéen om europæiske universitetsalliancer blev født i 2017, da Frankrigs præsident Emmanuel Macron holdt en tale om EU’s fremtid på Sorbonne-universitetet i Paris.
Her fokuserede han især på behovet for et intensiveret uddannelsessamarbejde, som gør det lettere for studerende at internationalisere deres studieforløb – med det underliggende formål at styrke deres sprogkundskaber og deres internationale bevidsthed.
Forskning og innovation er dog også tiltænkt en central rolle i det styrkede internationale samarbejde; og den rolle er ikke blevet mindre siden 2017, mener Berit Eika. Hun peger på, at COVID-pandemien, de store geopolitiske udviklinger både øst og vest for Europa, og lanceringen af den såkaldte Draghi-rapport alle har sat en tyk streg under behovet for et styrket europæisk samarbejde:
”Jeg tror de fleste vil kunne genkende, at der er kommet større fokus på betydningen af, at Europa løfter i samlet flok. Universitetssektoren har en utrolig vigtig rolle, når det gælder om at løse store globale udfordringer, og samtidig flugter alliance-tænkningen helt grundlæggende med videnskabens mantra om videndeling og samarbejde. I den forbindelse er Circle U. og de øvrige alliancer en rigtig god ramme for vores indsats. På den måde kan man sige, at timingen har været god – nu er vi oppe i fart, og der er et godt momentum for at omsætte viden til handling og forandring. Så der er rigtig gode forudsætninger for, at vi kan få samarbejdet til at blomstre endnu mere”.