Mange var mødt frem for at byde velkommen til de fire nye dekaner på Aarhus Universitet ved receptionen i Stakladen torsdag den 6. januar 2011. Og der er store forventninger til de fire, der både får ansvar for hvert sit hovedområde og samtidig indgår i universitetsledelsen med et fælles ansvar for udviklingen af det samlede universitet.
Der venter de fire nye dekaner meget store udfordringer, lød det i velkomsttalen fra rektor Lauritz B. Holm-Nielsen. Men rektor understregede, at han slet ikke er i tvivl om, at lige netop disse fire personer kan løfte opgaven og skabe et Aarhus Universitet, der rager højt op i både det nationale og det internationale universitetslandskab.
Som formand for rektorkollegiet i Danske Universiteter og rektor for Syddansk Universitet følger Jens Oddershede den faglige udviklingsproces på Aarhus Universitet med stor interesse.
– Det er et meget spændende eksperiment, Aarhus Universitet er i gang med. Og hvis det går godt med at skabe større sammenhængskraft og mere tværfaglighed, så tror jeg, at andre af de danske universiteter vil gå samme vej, siger han.
– Jeg har fuld tillid til, at de løser opgaven på en god og ansvarsfuld måde, svarer forhenværende dekan for Det Humanistiske Fakultet Bodil Due, da hun bliver bedt om et godt råd til de fire nye dekaner.
– Min politik har altid været: vær åben og lyt, men vær også parat til at træffe beslutningerne.
Mette Thunø havde fået æren af at sige tak for velkomsten på vegne af de fire dekaner. Hun betegnede den faglige udviklingsproces som inspirerende, en lille smule skræmmende og dejligt uforudsigelig.
Vigtigheden af netop det sidste forhold for universitetet understregede hun ved at citere den kinesiske filosof Lao Zi (Lao-tse) for følgende: ”Hvis vi ikke ændrer vores retning, så risikerer vi at havne der, hvor vi er på vej hen”.
Søren Mogensen har været dekan for Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet i sammenlagt 14 år. Han vender nu tilbage til et professorat i medicinsk mikrobiologi. På spørgsmålet, om han har et godt råd til sin efterfølger, Allan Flyvbjerg, siger han:
– Mit gode råd er ordentlighed i alt, hvad man foretager sig. Man skal ikke have skjulte dagsordner men være ærlig og åben. På den måde bliver man selv mødt med tillid.